¿Qué es exactamente una alergia estacional?
Para definir mejor una alergia estacional es la reacción exagerada de nuestro sistema frente al polen ambiental, y se llama estacional porque aparece solo en determinadas épocas del año, cuando polinizan árboles y plantas. Se manifiesta con síntomas de enfermedad respiratoria alérgica, conjuntivitis, asma y rinitis.
¿Cómo distinguirlo de un resfriado común o una gripe?
La rinitis alérgica no cursa con fiebre ni con el malestar propio de un resfriado; y mientras que el catarro se resuelve en unos días, los síntomas alérgicos persisten mientras lo haga la exposición. Asimismo, si en la misma época del año alguien presenta habitualmente síntomas nasales picor de nariz, serie de estornudos o moco líquido y ocular, picor y enrojecimiento es muy probable que se trate de alergia.
¿Puede una alergia provocar asma?
El polen induce a la reacción alérgica en toda la vía respiratoria, que puede manifestarse en forma de rinitis o asma. Ahora bien, aquellos que solo presentan rinitis alérgica tienen entre tres y cinco veces más posibilidades de acabar desarrollando asma alérgico que un individuo normal.
¿Cómo afecta la contaminación?
Las partículas contaminantes que proceden de las calefacciones y motores dan lugar a un polen más agresivo, con mayor capacidad para inducir a respuesta alérgica.
La contaminación en las ciudades también incrementa el tiempo de exposición al polen, ya que provoca un fenómeno llamado inversión térmica que impide a los pólenes abandonar la atmósfera sobre las ciudades. De ahí que los síntomas sean más intensos en núcleos urbanos que en el campo, aunque haya menos polen.
¿Cuáles son los medicamentos más eficaces?
Los corticoides, de spray nasal para la rinitis o en forma de inhalador para el asma, son los medicamentos antiinflamatorios más eficaces, cuya administración se aconseja mientras se esté expuesto al polen. Como medicación de rescate, para aliviar síntomas, se añaden antihistamínicos (ocular, en spray nasal o comprimidos, para la rinoconjuntivitis) o broncodilatadores (para el asma).
